Miastenia Grave
La Miastenia Gravis (MG) es una enfermedad autoinmune rara, pero no excepcional, que se diagnostica (Prevalencia) en una de cada siete mil (1,33/10.000) a una de cada cinco mil (2/10.000) personas de la población. Además de estos casos existentes, cada año se producen 15 nuevos casos por cada 1.000.000 de la población (Incidencia). En total, en un periodo de 5 años, sólo en Europa, EE.UU. y Japón, más de 250.000 pacientes diagnosticados de MG necesitan tratamiento.
La MG se caracteriza por una fatiga muscular que conduce a una debilidad extrema. La fatiga está causada por la pérdida de capacidad para convertir los impulsos nerviosos en contracción muscular. Detrás de estos síntomas subyace una enfermedad autoinmune. El sistema inmunológico del paciente produce anticuerpos que atacan los sitios de acoplamiento, o receptores, en la interfaz nervio/músculo.
A medida que se destruyen estos sitios receptores, el neurotransmisor acetilcolina es cada vez más incapaz de transmitir el impulso nervioso fijándose a un sitio receptor. Mientras no se une, es descompuesto rápidamente por la enzima acetilcolinesterasa. El nervio sigue enviando impulsos hasta que el músculo reacciona y así el nervio se agota (dando la sensación de fatiga muscular).
La enfermedad afecta a los músculos que controlan el movimiento voluntario, incluidos los asociados a acciones como tragar y respirar, y suele comenzar de forma leve. Los primeros síntomas típicos están asociados al párpado, la vista, la deglución y el habla. La MG focal suele evolucionar más o menos rápidamente hacia la MG generalizada, con síntomas que aparecen en los brazos y el abdomen y, posteriormente, en las piernas y los músculos respiratorios.
CuraVac aporta un tratamiento revolucionario, la primera vacuna terapéutica contra la MG, que pretende mejorar en gran medida o incluso curar la miastenia grave con sólo unas pocas inyecciones de la vacuna.
Las opciones actuales de tratamiento de la MG consisten en tratamientos sintomáticos y causales.
El tratamiento sintomático aumenta la duración de la presencia de acetilcolina, la sustancia que transmite los impulsos nerviosos, antagonizando la acetilcolinesterasa. El medicamento, Mestinon®, es un inhibidor de la colinesterasa o anticolinesterasa y está relacionado con los insecticidas.
El tratamiento causal consiste en disminuir la actividad del sistema inmunológico en su conjunto, de modo que también disminuya la producción de anticuerpos autoinmunes. Los medicamentos típicos son la prednisona y los inmunosupresores como la azatioprina, la ciclosporina, el micofenolato mofetilo y ocasionalmente la ciclofosfamida.
Durante las fases agudas de la enfermedad, pueden utilizarse la plasmaféresis (o intercambio de plasma) y la IgIV. Una limpia temporalmente el sistema sanguíneo y reduce el nivel de autoanticuerpos, la otra aporta temporalmente anticuerpos procedentes de una reserva de donantes. Estos tratamientos son muy costosos y tienen muchos efectos secundarios.
Muchos pacientes también se someten a la timectomía, la extirpación quirúrgica del timo con la esperanza de disminuir la gravedad de la reacción autoinmune. El beneficio real de la timectomía sigue siendo objeto de debate más de 75 años después de la primera timectomía realizada con éxito.
En la actualidad, no existe ninguna cura en el mercado.
